Piedras grabadas y un camino de 4.000 km
Mucho antes que las colonias y las rutas, el Ybytyruzú ya era un lugar de paso y de memoria. Elegí por dónde empezar.
Itá Letra, las letras en la piedra
En guaraní, itá es piedra. Así llaman los vecinos de Tororó al abrigo de roca donde cazadores y recolectores grabaron signos hace miles de años. Es el sitio de arte rupestre más conocido del Paraguay.
El lugar
Itá Letra es un cerrito de arenisca de unos 50 metros, al pie del Ybytyruzú y frente al llano de Villarrica. Tiene dos aleros de roca, uno mirando al sur y otro al norte, unidos por un pequeño túnel natural de unos 3 metros que se cruza agachado.
No está ahí por casualidad: la roca se levanta justo a la salida de una quebrada que permite atravesar la sierra de este a oeste, desde el llano de Villarrica hasta Santa Cecilia, pasando por el cerro Polilla. El inventario nacional lo describe como «un camino natural, histórico y actual».
Qué vas a ver: dos maneras de grabar la piedra
Huellas, puntos y rayas
Pisadas de aves de tres dedos, huellas de felino, filas de puntos, pequeñas cazoletas y series de líneas paralelas, incisas en la roca. Es el estilo que se repite en todos los sitios con arte rupestre del Paraguay y en buena parte de América del Sur.
Signos abstractos piqueteados
Unos cinco metros de pared con peines, líneas en meandro, círculos de los que salen rayos y dos óvalos que podrían ser vulvas. Se hicieron golpeando la roca punto por punto y puliendo después el surco. Es el único sitio conocido del país con este estilo.
El alero norte
Más chico y menos visitado. Tiene líneas onduladas, una espiral grabada sobre una huella de felino y, en el techo del túnel, dos estrellas de ocho y diez rayos.
Quiénes lo grabaron
Grupos de cazadores y recolectores del período arcaico, hace entre 7.000 y 3.000 años, mucho antes de la llegada de los pueblos guaraníes. En el mismo sitio aparecieron lascas de piedra, y a pocos metros hay una antigua cantera donde tallaban sus herramientas: raederas, raspadores y núcleos de arenisca.
El estilo de pisadas está asociado a una datación de unos 5.200 años obtenida en el Amambay, la más antigua conocida para este tipo de arte en el continente.
De los vikingos a la ciencia
En 1969 lo visitó Jacques de Mahieu, que en 1972 publicó que los signos eran runas vikingas. Para fotografiarlos, repasó los grabados con carbón. A comienzos de los años 80, Luiz Pallestrini y José Antonio Gómez Perasso hicieron el primer relevamiento científico, alarmados por el deterioro.
En 2011, el Registro e Inventario Nacional del Patrimonio Arqueológico, de la Secretaría Nacional de Cultura con el Museo de Altamira de España, documentó cada panel y descartó el origen vikingo.
Un sitio frágil
La arenisca es blanda y se desgrana con el tiempo. A eso se suman hongos y líquenes, pero el peor daño lo hizo la gente: grafitis con tiza, marcador y pintura, nombres grabados encima, una cruz moderna en el gran panel, signos repasados con crayón y un trozo de roca grabada arrancado, que hoy está en el museo de la Municipalidad de Villarrica.
Para vivirlo
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Fuentes: Registro e Inventario Nacional del Patrimonio Arqueológico y del Arte Rupestre (Secretaría Nacional de Cultura, Fotosíntesis y Museo de Altamira, 2011), Red Paraguaya de Senderos y relevamientos del Tapé Avirú (J. Durán y colaboradores, 2023).
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